Lederhilfsmittel für Leder

1. Vorbereitungsphase (Vorbehandlung): Die Grundlage für die Bräunung schaffen

In diesem Schritt werden rohe Tierhäute in lagerfähige, gegerbte „nackte Tierhäute“ umgewandelt, wobei vor allem Verunreinigungen entfernt und die Haut in ihren natürlichen Zustand zurückversetzt wird.

Einweichhilfsmittel: Enthalten Tenside und Konservierungsmittel. Sie helfen dabei, gesalzene Rohhäute schnell und gleichmäßig zu trocknen und Wasser aufzunehmen, um sie weicher zu machen und in einen frischen Zustand zurückzuversetzen, während gleichzeitig das Bakterienwachstum verhindert wird, das zu Fäulnis führen könnte.

Entfettungsmittel: Hauptbestandteil ist ein Tensid. Bei Häuten mit hohem Fettgehalt (wie Schweins- und Schafsleder) emulgiert und entfernt es die Öle in der Haut effizient und gewährleistet so ein reibungsloses Eindringen nachfolgender chemischer Substanzen.

Kalk-/Enthaarungsmittel: Typischerweise eine Kombination aus Sulfiden und Kalk. Sie entfernen Haare und Epidermis und quellen die Lederfasern auf, um sie für das anschließende Schneiden und Trennen der Kollagenfasern vorzubereiten.

2. Gerbphase: Die Verwandlung von „Haut“ zu „Leder“

Dies ist der wichtigste Schritt: Mithilfe von Gerbstoffen wird die vergängliche „Haut“ in stabiles und haltbares „Leder“ umgewandelt.

Gerbstoffe: Dies sind die wichtigsten Hilfsstoffe bei der Lederherstellung und lassen sich in verschiedene Kategorien unterteilen:

Mineralische Gerbstoffe: Am häufigsten wird Chromgerbstoff verwendet, der dem Leder eine ausgezeichnete Weichheit, Beständigkeit gegen feuchte Hitze und Fülle verleiht.

Synthetische/pflanzliche Gerbstoffe: Dazu gehören beispielsweise phenolische synthetische Gerbstoffe oder pflanzliche Gerbstoffe. Sie können allein verwendet werden (zur Herstellung von schwerem Leder), werden aber häufiger in Kombination mit Chromgerbstoffen als Nachgerbstoffe eingesetzt, um Fülle, Narbendichte und Griff des Leders anzupassen.

Neue umweltfreundliche Gerbstoffe: Um den Herausforderungen im Umweltbereich zu begegnen, rücken chrom- und formaldehydfreie Gerbstoffe zunehmend in den Fokus der Forschung. So gerben beispielsweise Gerbstoffe, die auf Basis hyperverzweigter Polymere entwickelt wurden, nicht nur effektiv (die Schrumpfungstemperatur des Leders liegt über 75 °C), sondern weisen auch eine gute biologische Abbaubarkeit auf.

3. Nassveredelungsphase: Weichmachen und Füllen

Das gegerbte Leder ist noch relativ trocken. In dieser Phase geht es hauptsächlich um die Befeuchtung und Formgebung des Leders.

Fettungsmittel: Diese gehören zu den am häufigsten verwendeten Lederhilfsmitteln. Sie dienen der Schmierung der Lederfasern und verleihen dem Leder dadurch eine weiche, voluminöse Haptik sowie eine gewisse Wasserabweisung und Atmungsaktivität. Sie stammen aus verschiedenen Quellen:

Verarbeitung natürlicher Öle: Zum Beispiel sulfatiertes Rizinusöl (Taikoo-Öl), Fischöl aus Sukkulenten usw.

Synthetische Fettungsmittel: Stabilere, wie z. B. Phosphatester und gebundene Fettungsmittel.

Funktionelle Fettungsmittel: Dazu gehören beispielsweise silikonmodifizierte Fettungsmittel, die dem Leder ein seidig-glattes Gefühl und eine ausgezeichnete Beständigkeit gegen Vergilbung verleihen.

Nachgerbmittel/Füllstoffe: Werden vor und nach dem Fetten verwendet, z. B. Acrylharz-Nachgerbmittel, um die Faserlücken in weichen Bereichen des Leders zu füllen. Dadurch wird die Dicke und Haptik des gesamten Lederstücks gleichmäßiger, gleichzeitig werden die Abriebfestigkeit und die Festigkeit des Leders erhöht.

4. Trockenveredelungsphase (Beschichtung): Schaffung einer perfekten "Oberfläche"

In diesem Schritt wird die getrocknete Lederoberfläche „aufgehübscht“ und „beschichtet“, um Unvollkommenheiten zu kaschieren und ihr die endgültige Farbe, den Glanz und die Haptik zu verleihen.

Veredelungsmittel: Hierbei handelt es sich um ein komplexes Formulierungssystem, dessen Bestandteile zusammenwirken, um das Leder zu beschichten:

Filmbildende Mittel: Dazu gehören beispielsweise Polyurethan- und Acrylharzemulsionen auf Wasserbasis. Diese bilden die Hauptbestandteile der Beschichtung und bilden einen dünnen Film, der an der Lederoberfläche haftet.

Farbmittel: Hierbei handelt es sich um Farbstoffe oder Pigmentpasten, die dem Leder die gewünschte Farbe verleihen.

Griffigkeitsförderer: Dazu gehören beispielsweise Aminopolyether-modifizierte Silikonölemulsionen, mit denen sich die Glätte, Wachsigkeit oder Öligkeit der Lederoberfläche anpassen und so die taktile Qualität verbessern lässt.

Verlaufsmittel: Diese sorgen für einen gleichmäßigen Verlauf der Beschichtung während des Trocknungsprozesses und verhindern Pinselstriche oder eine orangenhautartige Oberfläche. Verdickungsmittel: Passt die Viskosität der Beschichtungssuspension an verschiedene Verarbeitungsverfahren wie Sprühen und Walzenbeschichtung an.

Entschäumer: Beseitigt Luftblasen, die beim Mischen und Auftragen der Beschichtungsschlämme entstehen, und verhindert so Defekte wie Nadellöcher in der Beschichtung.

Vernetzungsmittel/Fixierer: Verbessert die Beständigkeit der Beschichtung gegenüber Nassreiben, Trockenreiben und Lösungsmitteln, was zu einer stärkeren Farb- und Beschichtungshaftung führt.

Komplexe Systeme, kritische Kompatibilität: Ähnlich wie bei der Papierherstellung umfasst die Lederverarbeitung zahlreiche Nassprozesse. Die Reihenfolge der Zugabe und die Kompatibilität der verschiedenen Lederhilfsmittel (kationisch und anionisch) sind entscheidend; andernfalls kann es zu Ausfällungen oder Produktversagen kommen.

Umweltschutz und Funktionalisierung: Die Branche beschleunigt ihre Entwicklung in zwei Richtungen

Ökologisierung: Forschung und Förderung von chrom- und formaldehydfreien Gerbstoffen, fluorfreien Imprägniermitteln und biologisch abbaubaren Fettungsmitteln.

Hochleistungsfähigkeit: Entwicklung von Lederhilfsmitteln für anspruchsvolle Anwendungen, wie z. B. Fettungsmittel und Ausrüstungsmittel mit niedrigen Nebelwerten und hoher Lichtechtheit, die strengen Standards für Fahrzeuginnenausstattungen entsprechen.